La version en anglais est disponible ICI.

18 août 2020 – Avec un nombre croissant de destinations nécessitant désormais une assurance voyage spécifique au COVID-19 avant l’entrée, les Canadiens se grattent la tête face à l’énigme suivante: comment se rendent-ils à la destination souhaitée alors qu’ils ne peuvent toujours pas obtenir une couverture pour Covid?

Des destinations comme le Costa Rica, Curaçao, Aruba ne sont que les dernières à annoncer une «couverture Covid» obligatoire pour les voyageurs avant leur entrée afin de garantir que leurs systèmes de soins de santé ne subissent pas la hausse du coût des traitements. Mais avec la mise en garde du Canada contre les voyages non essentiels toujours en place, la grande majorité des assureurs ne sont pas en mesure de couvrir les voyageurs pour les dépenses liées à Covid, y compris les traitements, les frais de quarantaine et les séjours prolongés.

Alors, où cela laisse-t-il les Canadiens? Les frontières commencent lentement à rouvrir, les principales compagnies aériennes du Canada ont lancé des programmes de vols et les hôtels et tout inclus ont rouvert leurs portes. Deux fournisseurs d’assurance, Croix Bleue Ontario / Québec et l’assureur B2C Medipac ont même annoncé le mois dernier une nouvelle couverture COVID-19 dans le cadre de certaines polices. Mais comme l’avis aux voyageurs du Canada n’a pas de fin en vue, qui est en place depuis mars, le consensus parmi les principaux fournisseurs d’assurance du Canada a été en grande partie de suivre et de respecter les politiques du gouvernement.

«L’avis mondial du gouvernement fédéral relatif au COVID-19 « Évitez les voyages inutiles » est toujours en vigueur. Par conséquent, les assureurs voyage ont exhorté les Canadiens à suivre ces directives, en partie parce que de nombreuses polices d’assurance-maladie voyage contiennent des limites et des exclusions liées aux avis aux voyageurs du gouvernement du Canada », déclare Kevin Dorse, vice-président adjoint, Communications stratégiques et public Affaires de l’Association canadienne des compagnies d’assurances de personnes (ACCAP), une association professionnelle bénévole dont les sociétés membres représentent 99% des entreprises d’assurance de personnes au Canada.

«Notre industrie comprend que les gens commencent à planifier leurs voyages internationaux, en particulier une fois que les avis aux voyageurs sont levés. Notamment, certains assureurs commencent à commercialiser des produits de voyage pour couvrir les conditions liées au COVID-19. »

CLHIA conseille aux voyageurs de vérifier auprès de leur assureur pour voir si leur assurance voyage comprend un traitement lié au COVID-19 à l’extérieur du Canada, ainsi que d’envisager une couverture d’annulation de voyage ” annuler pour n’importe quel motif que ce soit” qui est plus flexible, et certes plus chère.

Dan Keon, vice-président, gestion du marché chez Allianz Global Assistance, a déclaré à Travelweek que d’un point de vue médical, la réponse des assureurs a été assez cohérente sur le marché.

«La façon dont les prestations médicales fonctionnent, c’est que s’il y a un avis de voyage en place pour votre destination avant votre départ ou à votre date de départ, vous n’êtes pas couvert pour quoi que ce soit lié à cet avis de voyage», dit-il. «C’est pourquoi la plupart des assureurs actuels, si vous deviez voyager, n’autoriseraient pas la couverture des soins médicaux d’urgence liés à Covid en raison de la mise en place de cet avis de voyage international.»

Cependant, Keon assure également aux agents de voyages et aux voyageurs que si le gouvernement canadien lève l’avis de voyage non essentiel, Allianz commencera immédiatement à offrir une «couverture Covid», mais pas dans ces conditions spécifiques.

«Nous n’appelons pas cela la couverture Covid. Elle fera simplement partie des prestations d’urgence médicale et comprendra tous les mêmes avantages, comme les frais d’hospitalisation et les frais d’hospitalisation si vous êtes admis à l’hôpital», dit-il.

Keon note, cependant, qu’aucun avantage supplémentaire n’a été mis en œuvre ou créé pour couvrir l’hébergement à l’hôtel si un voyageur devait être mis en quarantaine pendant deux semaines, par exemple.

«Il n’y a eu aucun changement à la politique en ce sens. Il s’agit essentiellement de la même couverture médicale, il s’agit simplement que la Covid n’est pas une maladie couverte. Une fois la mise en garde disparue, la Covid serait éligible de la même manière qu’un mal d’oreille ou la grippe ou une crise cardiaque ou quoi que ce soit d’autre.

Lorsqu’on lui a demandé si un client preneur d’assurance, en cas de levée des restrictions, aurait besoin de mettre à niveau sa police existante avant le départ pour inclure la couverture Covid, Keon dit qu’il n’en aurait pas besoin.

«S’ils ont acheté une police maintenant et que l’avis est en place, il ne s’agit pas de savoir si l’avis est en place au moment de l’achat, mais plutôt s’il est en place ou non à votre date de départ», dit-il. «Donc, s’ils achetaient la police maintenant et acceptaient le fait qu’ils ne sont pas couverts pour la Covid, mais que cet avis se lève deux jours avant leur voyage, leur police couvrirait alors Covid car il n’y aurait aucun avis en place à leur date de départ. Ce serait une chose automatique, car elle s’inscrit dans le libellé de la politique, qui n’entre en jeu que si l’avis est en place ou non.”

ET SI ON VOYAGE MAINTENANT ?

Mais pour les voyageurs qui choisissent de voyager dès maintenant, avec l’avis de voyage toujours en place, que faire alors? Comment obtiennent-ils une couverture liée à la Covid afin de répondre aux exigences d’assurance obligatoires à destination?

Keon note qu’il est très difficile de faire des déclarations sur ce qu’ils devraient faire à propos de l’assurance obligatoire et sur la façon de contourner cette nouvelle exigence, car « la réalité est que ces avis aux voyageurs sont en place pour une raison ». Mais quand ils finiront par se lever, Allianz sera prêt pour l’afflux de demandes d’assurance.

«Nos ventes sont tellement directement liées aux ventes de voyages en général. Dès que le voyage s’ouvre et que les gens commencent à réserver un voyage, en supposant qu’ils réserveront parce que les avis ont été levés, il sera inévitable que les polices recommencent à s’appliquer et les agents de voyages pourront les proposer à nouveau », ajoute-t-il.

«De plus, il est plus important que jamais que les gens lisent et comprennent leur couverture et posent des questions à leurs agents de voyages avant de partir afin que s’ils se heurtent à une situation lorsqu’ils voyagent, ils ne le découvrent pas. il y a des limitations auxquelles ils ne s’attendaient pas.

Keon encourage les agents à contacter l’équipe des services d’agence d’Allianz, son centre d’appels dédié aux agents de voyages, pour toute question qu’ils pourraient avoir. Allianz a également récemment envoyé une communication aux agents pour clarifier et reconfirmer sa position en prévision de la levée des avis de voyage.

«Chaque fois que nous en avons eu l’occasion, nous avons essayé d’exprimer nos remerciements aux agents de voyages pour leurs efforts car ils ont été en première ligne, ce sont eux qui ont traité toutes les préoccupations des clients», conclut-il.  «Ils ont été extrêmement résilients et également très collaboratifs avec nous en ce qui concerne les commentaires des clients. Cela a vraiment été un effort de collaboration et de coopération. »

Auteur: Cindy Sosroutomo pour Travelweek et Profession Voyages